Por qué la logística inversa escalable es crucial para tu negocio

Muchos tienden a pasar por alto la logística inversa en su estrategia comercial, pero ahora deberían pensar dos veces antes de quitarle prioridad a este proceso. Según Tech HQ, es probable que el mercado de logística inversa en todo el mundo alcance los $604 mil millones de dólares para 2025 a medida que cierren más puntos de venta minoristas mientras las ventas de comercio electrónico continúan creciendo.

La logística inversa es un problema al que deben prestar atención los distintos actores del negocio: desde los distribuidores, minoristas, ejecutivos de la cadena de suministro y proveedores de logística. Es importante que se preparen para devoluciones masivas y logística inversa.

¿Qué es la logística inversa?

La logística inversa se refiere a cualquier proceso de logística que invierte el flujo habitual de productos terminados o materias primas a lo largo de la cadena de suministro. Incluye clientes que devuelven productos a la tienda o conductores que devuelven productos al centro de clasificación debido a un intento fallido de entrega.

El flujo de logística inversa puede incluir minoristas, consumidores, fabricantes y proveedores de logística, así como múltiples ubicaciones.

El proceso de logística inversa se clasifica en dos áreas: bajo demanda y planificada.

La logística inversa planificada

Como su nombre indica, la logística inversa planificada se refiere a los procesos logísticos que forman parte de las operaciones comerciales, ya que la logística inversa puede ser un modelo de negocio en sí mismo.

Por ejemplo, las compañías de agua potable por suscripción exigen la devolución de las jarras de agua vacías para que puedan limpiarse y reemplazarse con jarras llenas de agua semanal o mensualmente. De manera similar, las empresas de alquiler de ropa o muebles tienen logística inversa como parte de sus operaciones, ya que los productos se envían, recogen o envían por correo en un embalaje de devolución ya preparado.

La logística inversa planificada puede ser parte de negocios que se dedican a lo siguiente:

Alquileres minoristas B2C: como en el ejemplo mencionado anteriormente, algunas empresas dedicadas a alquileres, como muebles, moda e incluso suscripciones de suministro de agua, han planificado una logística inversa dentro de sus operaciones.

Reciclaje de electrodomésticos, muebles o equipos: la logística inversa planificada es parte de las empresas de reciclaje en las que los clientes realizan compras y envían sus electrodomésticos, muebles o equipos viejos y usados ​​para su reciclaje.

Muchas empresas adoptan la logística inversa planificada en respuesta a la demanda de los consumidores de prácticas ambientalmente responsables y sostenibles. Más clientes, en particular los millennials, se están volviendo conscientes del medio ambiente. Un estudio mostró que alrededor del 60 por ciento de los millennials prefieren alquilar que comprar.

La logística inversa bajo demanda

La logística inversa bajo demanda es el tipo más tradicional de logística inversa y se refiere a los movimientos de productos que van en contra de los flujos de trabajo logísticos habituales de las empresas, como los intentos de entrega fallidos y las devoluciones de productos.

Hay varios ejemplos del proceso de logística inversa bajo demanda.

Devoluciones de productos debido a daños: algunos o todos los artículos del pedido se descubren dañados en el momento de la entrega al cliente. El conductor devolverá los artículos dañados pero marcará los demás como aceptados por el cliente.

Devoluciones de productos de clientes: algunos consumidores devuelven productos después de decidir que ya no los quieren o necesitan.

Entrega fallida: algunas entregas fallan por varios motivos, como una dirección incorrecta o la ausencia o falta de disponibilidad de los clientes. El producto que no fue entregado será devuelto a la tienda o al centro de clasificación.

Devoluciones B2B: los productos no vendidos se devuelven al distribuidor o a los centros de distribución para que los minoristas y los fabricantes puedan re-venderlos.

Hay muchos desafíos que involucran entregas y devoluciones de pedidos fallidos. Por un lado, es difícil y lleva mucho tiempo revender productos devueltos en los flujos de trabajo de logística tradicionales. El producto devuelto debe devolverse al centro de distribución o punto de venta minorista y permanecerá en el estante hasta que se vuelva a procesar.

Además, la identificación de los productos devueltos es compleja dada la falta de un mecanismo para identificar el número de pedido o el proveedor de logística del artículo devuelto. Los minoristas y los fabricantes pierden una cantidad sustancial cada año en los productos devueltos que se dejan en los estantes, a la espera de ser enviados a una nueva ubicación para su reventa.

Los problemas con las devoluciones de productos no son nada nuevo. Es un desafío al que se han enfrentado las empresas incluso antes del crecimiento del comercio electrónico. Sin embargo, actualmente hay mayores volúmenes de productos devueltos porque más consumidores compran en línea.

Los pedidos en muchas regiones el año pasado llevaron a una menor compra en la tienda, lo que a su vez obligó a algunas empresas a cerrar sus puntos de venta físicos. Los consumidores recurrieron a las compras en línea, donde los estudios muestran que las tres cuartas partes de los compradores realizan compras impulsivas. Como tal, el aumento de compradores en línea también ha llevado a mayores volúmenes de devolución de productos.

La alta tasa de devolución de productos cuando muchas tiendas minoristas están cerradas exacerba el flujo de devolución, ya que los productos deben enviarse de regreso al minorista. La logística inversa ahora sobrecarga las operaciones comerciales, lo que afecta negativamente tanto los flujos de efectivo como la experiencia del cliente.

Ampliación de la logística inversa

La mejor manera de administrar el flujo de logística inversa es ampliarlo para que las empresas puedan aumentar su tiempo para revender y lograr una alta satisfacción del cliente.

Al igual que con otros desafíos de la cadena de suministro, la digitalización y la automatización son necesarias para escalar las operaciones de logística inversa. Estos dos hacen que el proceso de devolución, incluida la solicitud y programación de devoluciones, sea mucho más fácil para el cliente.

Así es como la digitalización y la automatización abordan los muchos puntos débiles de la logística inversa.

Planificación automática de rutas de despacho

Los usos de las soluciones de planificación dinámica de rutas de despacho van más allá de las entregas, ya que las empresas también pueden incluir devoluciones a pedido al planificar la ruta diaria de los conductores. Si lo hace, permitirá que los productos devueltos se devuelvan rápidamente al centro de distribución a un costo mínimo o gratuito para el minorista o el fabricante.

Además, las soluciones de gestión de despacho también hacen que la planificación de la carga de los vehículos sea más eficiente. La planificación de la carga es crucial para la logística inversa porque garantiza que los vehículos enviados tengan el espacio necesario para transportar los productos devueltos, especialmente artículos grandes como electrodomésticos y muebles.

Aplicaciones para conductores

Las aplicaciones móviles para conductores que son capaces de conectar información, como la falla del motivo de la entrega en el mismo sistema para administrar los flujos de entrega, facilitarán que la empresa procese los pedidos devueltos en los centros.

Gestión de inventario de pedidos

El procesamiento rápido de devoluciones es posible con sistemas de gestión de inventario adecuados que sean capaces de vincular automáticamente cada producto con su historial de pedidos de entrega.

¿Por qué es necesaria la integración?

Los sistemas dispares crean ineficiencias en cualquier operación logística. Es ideal para que las empresas integren los sistemas de administración de transporte con otros sistemas de soporte, como por ejemplo un sistema de gestión de almacenes (WMS).

La integración de sistemas ofrece una mejor visibilidad de la gestión de la cadena de suministro y ayuda a sentar las bases para flujos de trabajo de logística inversa más onerosos.

Ignorar la logística inversa tiene sus consecuencias

Hay consecuencias financieras cuando los productos para devolución permanecen desatendidos durante tanto tiempo. Cada segundo que pasa una mercancía en un centro de distribución significa un período más largo de espera antes de que el minorista pueda revender la mercancía o completar el proceso de pedido, como en el caso de la logística inversa planificada.

Las empresas deben tener en cuenta que proporcionar un proceso de devolución fluido y rápido es tan importante como ofrecer un excelente servicio de entrega a los consumidores. Un proceso de devolución tedioso es un ingrediente para los bajos puntajes de satisfacción del cliente y, por lo tanto, la baja repetición de negocios. Ignorar o descuidar la logística inversa dañará la rentabilidad de una empresa con el tiempo.